
- CLICK
FOR LARGER VIEW
Delhi
Oppervlakte3.287.590 km²
(79x Nederland)
4,5 uur later
TaalHindi, Engels, Bengaals, Gujarati etc.
Hoogste puntKanchenjunga - 8598 m
De vlag is aangenomen in 1947 en wordt 'Tiranga' genoemd (driekleur in het Hindi). De vlag bestaat uit drie horizontale banen: saffraan (moed), wit (vrede) en groen (voortvarendheid). Centraal staat een Asoka Chakra (wiel van de wet) met 24 spaken. De 24 spaken symboliseren 24 uur van de dag, en vooruitgang in elk uur.
Indiaase Roepie. Roepie komt van Rupya (Sanskriet) wat zilver betekent. In 1835 werd onder de Britse bezetting de zilveren roepie ingevoerd. Tot 1950 voerden verschillende prinselijke staten nog eigen munteenheden. Op ieder Indiaas bankbiljet staat Mahatma Gandhi (1869 – 1948) afgebeeld. Hij was een van de grondleggers van de moderne staat India en spande zich ook in voor verzoening tussen hindoes en moslims in India. Gandhi werd in 1948 in Delhi vermoord.
India is indrukwekkend. Drukte, geuren en kleuren maar ik zou het
niet als eerste verre reis uitkiezen, daarvoor is het nogal heftig.
De Tombe van Humayun, de tweede Mogolheerser van India, ligt
samen met een aantal tombes van andere belangrijke lieden uit
lang vervlogen tijden op een groot en rustig complex. Een goede
plek in Delhi voor een eerste kennismaking met het land. Deze
tombe uit 1570 diende als voorbeeld voor de Taj Mahal en is uit
rode steen opgetrokken. Bij de Tombe van Iza Khan, net voorbij
de ingang, kun je over een smalle trap naar boven waar je goed
overzicht hebt over de ruimte beneden met de graven.
Vlakbij het Rode Fort in Delhi staat de grootste en belangrijkste
moskee van India. De Jama Masjid, in 1656 gebouwd door Shah
Jahan, ligt op de enige heuvel in Delhi. Via een smalle wenteltrap
kun je in de linker minaret naar boven. Het uitzicht is mooi maar
het is dringen.
De Taj Mahal is een van de beroemdste bouwwerken. Nadat de vrouw
van Shah Jahan, de vijfde mogolheerser, tijdens de bevalling van
hun 14e kind stierf, begon hij in 1631 met de bouw van het
mausoleum. Na 22 jaar was het af. Bij de ingang worden mannen
en vrouwen gescheiden en gefoullieerd. Neem geen tassen mee want
men is kieskeurig in wat wel en niet mee naar binnen mag. Neem na
afloop de uitgang recht tegenover de Taj en ga in de moslimwijk op
het pleintje ontbijten bij Joney's Place. Wel een uitdaging maar
het eten is goed.
Varanasi (Benares voor Indiërs) is de van de zeven heilige
steden de heiligste. De stad, in een bocht van de Ganges, wordt
jaarlijks overspoeld door pelgrims. Zij komen hier om te sterven
of om te wassen in één van de ca. 80 Ghats langs de
heilige rivier. Twee van de ghats worden gebruikt voor crematies,
te aanschouwen vanuit een hoger gelegen gebouw ernaast. Niet voor
tere zieltjes. Vlak achter de Ghats ligt een doolhof van smalle
steegjes die je zeker moet gaan verkennen. Het is daar wel een
hindernisbaan met de koeien die vaak letterlijk dwarsliggen. Nog
dieper de stad in wordt het alleen maar drukker. De tuk tuks
rijden bumper aan bumper en lopen is er een grote uitdaging.
Van alle steden in Rhajastan is Jodhur de meest authentieke. Ga
's ochtends eerst naar het indrukwekkende fort op de heuvel. Het
Meherangarh Fort werd 1549 gebouwd door Rao Jodha, leider van
de Rathora Rajpoet Clan. Er zijn prachtige zalen. Ga daarna naar
de oude stad waar veel huizen blauw zijn geschilderd. Brahmanen
ontdekten eeuwen geleden dat het insecten afweerde. Dwaal hier
door de prachtige steegjes.
Khajuraho was even hoofdstad van de Chandella Rajpoet Clan. Tussen
950 en 1050 zijn er 80 Hindoetempels gebouwd die versierd zijn met
o.a. erotische afbeeldingen. De westelijke groep bevat 11 tempels
(entree). De tempels bij het oude dorp vlakbij, liggen verspreid
en kun je met een fiets bezoeken. Vergeet niet het oude dorp te
bezichtigen.